中國軍網八一電視播出火箭軍新型導彈畫面，一般認為這應該是東風-26。
香港《南華早報》26日引述軍方消息人士說法，證實解放軍當天向南海試射兩枚飛彈，而且這兩枚都是素有「航母殺手」之稱，以超音速精準打擊中大型水面船艦的反艦彈道飛彈。《南華早報》稱，北京在中美兩軍在西太平洋情勢升高之際發射東風-21D與東風-26，就是展現中國拒絕其他部隊進入南海的能力，但華府仍將繼續測試北京底線，解放軍則會繼續展示肌肉。
射程約1800公里的東風-21D，是解放軍首款被認為具有攻擊航空母艦、且不易被飛彈防禦系統擊落的「航母殺手」，也是全世界首枚反艦彈道飛彈；至於從青海發射的東風-26，則是解放軍第二款超音速反艦彈道飛彈，而且射程更遠。《南華早報》強調，可配備核彈頭、射程約4000公里的東風-26，正是冷戰結束後美蘇《中程核武條約》（(Intermediate-Range Nuclear Forces Treaty）所禁止的武器。去年川普政府宣布退出該條約，理由之一就是中國已部署大量此類武器，希望將中國也納入締約對象、列入控管。
上海政法大學教授、軍事戰略專家倪樂雄則對《福斯新聞》（Fox News）表示：「解放軍同時在三個海域（東海、黃海、南海）的同時軍演，意味著中國正在測試同時對抗來自三個方向敵人的能力——包括台灣、日本與美國」。他也警告，從歷史上看來，如此頻繁的軍演也代表可能真的發生戰爭。一位長期觀察兩岸局勢的西方外交官則對《福斯》表示，雖然雙方都不願升高衝突，基本面沒有太大改變，但最近的發展確實提升了「擦槍走火」的機率。
雪梨大學智庫「美國研究中心」（United States Studies Centre）曾在去年發表的〈避開危機：印太地區的美國戰略、軍事支出與集體防衛〉（AVERTING CRISIS: AMERICAN STRATEGY, MILITARY SPENDING AND COLLECTIVE DEFENCE IN THE INDO-PACIFIC）報告指出，中國若與美國開戰，將會盡可能拿下第一島鏈（從日本列島延伸到東南亞婆羅洲的島弧）的幾個島嶼—包括台灣在內，因為這些島嶼對各方的安全來說都至關重要。
報告中仔細闡述了解放軍的火箭軍戰力。火箭軍是解放軍的五大軍種（陸、海、空、火箭、戰略支援部隊）之一，主要裝備各式彈道飛彈與巡弋飛彈，其前身就是「中國人民解放軍第二炮兵部隊」（簡稱「二炮」），2015年12月在習近平推動的軍隊改革中升格為「火箭軍」，也就是解放軍的飛彈部隊。根據報告估算，火箭軍擁有約1500枚短程彈道飛彈、450枚中程、160枚中長程彈道飛彈及數百枚長程陸基巡弋飛彈。這些武器的射程最遠可以從本土攻擊到新加坡、南韓、日本的美軍基地。